A la izquierda, Helmut Dosch pasando el testigo simbólico de LEAPS a Caterina Biscari. A la derecha, una foto grupal de los asistentes a la segunda Reunión Plenaria de LEAPS.
Cerdanyola del Vallés, 2 de diciembre de 2019. La segunda Reunión Plenaria fue albergada por el Paul Scherrer Institute (PSI) en Villingen, Suiza el 18 y 19 de noviembre. Los participantes se reunieron para discutir cómo el Programa LEAPS debe estar dedicado a cumplir las necesidades y expectativas de la comunidad científica que utiliza las instalaciones, de las instituciones financiadoras y de la sociedad en general.
El primer día de la Plenaria inició con una bienvenida al PSI por parte de Leonid Rivkin, vicedirector del Instituto. Continuó con una actualización sobre el estado de LEAPS de la mano de Ute Krell, DESY, y Caterina Biscari, directora de ALBA, el estado del proyecto ExPaNDs por Mark Heron, Diamond Light Source, y el estado del proyecto PaNOSC por Andy Goetz, ESRF. Mirjam van Daalen, PSI, moderó esta primera sesión, que se resumió en un panel de discusión liderado por Jean Daillant, Soleil.
La tarde estuvo dedicada a reuniones entre los grupos de trabajo y de estrategia de LEAPS para discutir los próximos pasos, por ejemplo, el abordaje de LEAPS en clústeres y misiones del Horizon Europe, el proceso del mapa de ruta y la especialización inteligente. Todo fue presentado por los líderes de grupo, guiado y resumido por Gastón García, subdirector de ALBA y vicepresidente de la Junta de Coordinación de LEAPS.
El segundo día, en el que invitados y representantes de las agencias y ministerios financiadores nacionales se unieron a la Reunión Plenaria, empezó con Thierry Strässle, PSI, dando la bienvenida a los participantes y dando una breve visión general de la instalación. A continuación, Helmut Dosch, DESY, y Caterina Biscari – presidente y vice-presidenta de LEAPS – ofrecieron una actualización del estado y pronóstico de LEAPS para preparar el camino a los recién llegados.
Un tema esencial que se trató fue explorar cómo sacar el máximo partido de la financiación nacional añadiendo financiación del Horizon Europe (HE). LEAPS está claramente sujeto al Pilar 1 del HE, Ciencia Excelente, pero también abre oportunidades para la llamada co-creación con el Pilar 2, Desafíos Globales. Además, LEAPS cumple con el objetivo transversal del HE, Expandir la Participación y Fortalecer el Área de Investigación Europea, a través de las actividades educativas, de formación y de divulgación llevadas a cabo, así como concediendo acceso gratuito a las instalaciones basándose en la excelencia científica sin importar el país de origen del grupo de investigación.
Actualmente, LEAPS está negociando un esquema de financiación con la Comisión Europea, y la ambición es clara. A LEAPS se le debería dar el estatus de Asociación Europea dentro del HE. De todos modos, tal y como Helmut Dosch y Caterina Biscari comentaron en sus declaraciones de apertura; "LEAPS otorga un valor añadido inherente en esta nueva cooperación pan-europea, independientemente de los fondos de Bruselas. Demostrando que tenemos una fuerte voluntad y ambición para cooperar implementando proyectos conjuntos, conseguiremos una voz poderosa y un lugar visible en Europa."
La sesión plenaria que siguió, moderada por Andrew Harrison, Diamond Light Source (DLS), empezó con la presentación sobre Horizon Europe de Adam Tyson, Jefe de Unidad, Infraestructuras Industriales y de Investigación de la Comisión Europea. Tyson señaló que es un momento de cambio dentro de la UE. No solo por tener un nueva Presidenta electa, nuevos miembros de la comisión, nuevos portfolios y políticas, también cambio en términos de identificar nuevos retos y nuevas formas de trabajar. Tyson comentó que "la nueva visión y prioridades establecidas por la Presidenta electa Ursula von der Leyen son todos temas en los que la investigación y la innovación juegan un papel importante. Es una oportunidad fantástica pero también una gran responsabilidad para todos los accionistas en el campo."
Las estrategias Nacionales y Pan-europeas necesitan estar alineadas con la estrategia europea para maximizar el impacto en los desafíos globales. Es necesaria la colaboración no solo entre centros de investigación del mismo tipo, como LEAPS, sino también con otros tipos de centros de investigación y consorcios para poder proporcionar servicios completamente integrados a los investigadores. Los problemas deben ser solucionados a través de un enfoque integrado más significativo.
El siguiente ponente fue Christian Ruegg del PSI en representación de LENS, Liga de Fuentes de Neutrones Europeas (por sus siglas en inglés), que hizo una actualización de su estado y, tras él, vino Rolf Heuer, presidente de SESAME, que mostró el progreso de la instalación internacional de sincrotrón en Jordania, que está asociada a LEAPS desde 2018.
El lema para esta segunda Reunión Plenaria era "LEAPS beneficia a toda Europa" y para dar una visión general sobre este tema, se llevó a cabo una mesa redonda liderada por Andrew Harrison, DLS. En ella, participaba Mirjam van Daalen, LEAPS/PSI, Diego Casadei, CosyLab, Michael Hennig, LeadXPro, Edward Mitchell, LEAPS/ESRF, Marco Stampanoni, PSI/GratXray AG, Francince Solal, CNRS, Francia y Kirsi Lorentz, The Cyprus Institute, Chipre. La conclusión que se sacó fue que los centros de investigación necesitan interaccionar con los usuarios tanto de la industria como de la academia para aprovechar al máximo las inversiones ya hechas y para tener un apoyo firme y a largo plazo de las agencias y ministerios de financiación nacionales para poder mantenerse como líderes mundiales y producir ciencia excelente.
Con estas presentaciones como telón de fondo, la sesión de trabajo del segundo día aclaró cómo la industria y los estados miembros europeos pueden contribuir y beneficiarse de LEAPS en el contexto de la estrategia del HE, tal y como describió Adam Tyson. También se exploraron las posibilidades para cooperaciones incluso mayores con universidades y centros de investigación. Todo con el propósito de integrar a las comunidades de usuarios ya existentes y nuevas no solo en el uso sino también en el desarrollo de centros de investigación. El resultado de estos talleres se presentó en la última sesión, moderada por Britta Redlich, FELIX, y se utilizará como aporte de ideas para el trabajo continuado que llevará a un Programa LEAPS exhaustivo, beneficiando a toda Europa.
La reunión siguió con una presentación de Gastón García, sobre los logros y futuros planes del Análisis del Panorama de LEAPS. Klaus Attenkofer, director científico de ALBA, presentó la próxima conferencia "LEAPS meets Quantum Technology" que tendrá lugar en mayo de 2020, y, finalmente, Helmut Dosch y Caterina Biscari resumieron las conclusiones y siguientes pasos.
Finalmente, ya que Caterina Biscari pasará a ser la presidenta de LEAPS en enero de 2020, Helmut Dosch aprovechó para entregarle el testigo simbólico de LEAPS durante la Reunión Plenaria deseándole buena suerte en su trabajo futuro. Dosch aprovechó también para agradecer a todos los participantes por haber tenido la oportunidad de dirigir las fuentes europeas de fotones basadas en aceleradores en su empeño por dar forma a un mundo donde la ciencia europea es un catalizador para resolver desafíos globales, un eje clave para la competitividad y una fuerza persuasiva para una integración y un acuerdo más cercanos a través de la colaboración científica.
